Le pylône électrique de 193 m de haut situé à West
Thurrock, à l'est de Londres, est la plus haute structure de ce type au
Royaume-Uni. Construit dans les années 1960 et appartenant à la National Grid,
le pylône porte les lignes électriques de la traversée de la Tamise près de
Dartford.
L'Electricity Alliance East (une alliance entre
National Grid et Balfour Beatty) a fait appel à Brand pour concevoir une
méthode sûre permettant d'acheminer les opérateurs, les outils et les matériaux
vers une plate-forme de travail située aux deux tiers de la structure, afin
d'effectuer des travaux essentiels de maintenance électrique et structurelle.
La hauteur exceptionnelle du pylône, associée à sa construction légère et à son
emplacement exposé en bordure de rivière, imposait des restrictions importantes
au fournisseur d'accès. Notre solution a consisté à utiliser une plateforme de
travail spécialement adaptée, à hauteur de 120 m (MASTCLIMBERS™), érigée au
centre du pylône.
L'espace à l'intérieur de la tour était restreint, en
particulier près du sommet où elle se rétrécit à seulement 5 m x 5 m. Brand a
donc utilisé une unité à mât unique avec une plate-forme suffisamment petite
pour se déplacer à travers le cadre central jusqu'à la plate-forme. L'un des
principaux avantages du système d'ascension de mât est qu'il peut être
progressivement érigé à partir de sa propre plate-forme - sans accès
supplémentaire.
Pour soutenir le mince mât en treillis, Brand a conçu
une attache spéciale pour supporter le poids et transférer la charge en toute
sécurité à la structure légère du pylône. Les ingénieurs concepteurs ont
calculé qu'il était nécessaire d'utiliser un nombre inhabituellement élevé de
traverses pour assurer la rigidité du mât. Ils ont donc conçu une attache sur
mesure comportant 38 trous de connexion.
